Le 10 mars dernier, Level-5 est revenu sur le devant de la scène avec un Level-5 Vision 2023, sorte de Nintendo Direct de chez eux. Un moment important pour ce studio qui a connu le très haut à l'époque de la Nintendo DS, comme le très bas pendant ces 5 ou 6 dernières années. Et surtout, un rendez-vous où il est donc interdit de se craquer. Alors c’est parti pour une seconde session !

Comme d’habitude, Nintendo nous a prévenu à l’arrache pour la diffusion d’un Indie World, que l’on peut placer dans la catégorie des Nintendo Direct focalisé sur les jeux indépendants. Et comme d’habitude, j’avais autre chose de prévu. Donc si comme moi, vous avez une vie sociale, voici le gros résumé !

On nous a menti, l’enfer ne ressemble pas à un spa volcanique peuplé de petits diablotins cornus et fourchus. Le véritable enfer, c’est d’être coincé dans les années 70, d’être quotidiennement obligé de porter des pantalons patte d’eph pour se rendre à un boulot qui n’a aucun sens, y côtoyer des collègues qui n’ont aucune saveur et le tout sous le regard scrutateur de millions de voyeurs. Bref, c’est le quotidien de Trevor Hills dans American Arcadia. Heureusement, vous allez l’aider à prendre la tangente.

Vroom Vroom les pandas, c’est Xavor de Charme qui atterrit en 205 Sacré Numéro dans un gros nuage de poussière. L’actu jeux automobiles a été chaude comme les pneus de Perez et Alonso sur la ligne d’arrivée d’Interlagos et ces deux derniers mois ont vu les sorties du dernier Forza Motorsport de Microsoft (que j’ai aimé bof) et du nouveau EA SPORTS WRC de Codemasters (que j’ai aimé tout court) mais ce n’est pas pour autant que les autres acteurs se sont arrêtés de vivre. Petit tour d’horizon des dernières nouveautés de la simulation automobile. 

En 2013 sortait le dernier Sim City. Ce devait être le fleuron des jeux de construction. Tout y était agent, du citoyen au mètre cube d'eau, et tout devait vivre sa vie et animer la simulation la plus poussée jamais créée. Mais la sortie du jeu a été catastrophique. Les performances n'étaient pas au rendez-vous, le jeu était criblé de bugs, les cartes étaient toutes petites et les agents faisaient n'importe quoi.
En 2023 sort Cities Skyline 2, ce devait être le fleuron des jeux de construction, tout y était agent et tout devait vivre sa vie et animer la simulation la plus poussée jamais créée... bon, je crois que vous voyez où je veux en venir.

La mer, c’est un peu comme une flaque, mais en plus grand, plus salé et plus mystérieux. Ça laisse largement la place à l’aventure sous toutes ses formes. D’ailleurs, c’est le credo de Saltsea Chronicles, le nouveau jeu narratif signé Die Gute Fabrik, un titre qui nous arrive avec des promesses d’embruns, de grand large et de discussions interminables sur fond d’odyssée post-apo.

Adaptation se voulant fidèle d’un livre de hard science fiction de l'auteur polonais Stanisław Lem publié en 1967, The Invincible nous promettait d’être un walking-sim (un jeu où l’essentiel du gameplay est de marcher) à l'histoire palpitante et au style rétro-SF engageant.

“-Hé oui aujourd’hui nous allons accueillir, dans cette nouvelle manche du championnat du monde des jeux vidéo de rallye, un tout nouveau pilote: EA SPORTS WRC !
-Attendez Jean-Luc, cette gueule, cette façon de bouger, je le reconnais ! Ce n'est pas la première fois qu’il vient celui-là!
-Ah mais oui, il vient depuis 25 ans en fait et il nous a encore fait le coup du changement de nom !
-Ooooh mais ce n’est pas grave, regardez le partir, il s’en sort très bien, ça reste le boss!"

Assurément l’un des gros morceaux du début de l’année prochaine, Final Fantasy VII Rebirth avait fait le déplacement jusqu'à la Paris Games Week pour se laisser apprécier par nos petites mains.

Et un, et deux, et trois remakes pour Shin Megami Tensei: Persona 3. Sorti initialement sur PS2 en 2008, le jeu a eu droit à une première réédition FES en 2008 qui rajoutait pas mal d'améliorations au jeu original ainsi que du contenu inédit. Rebelote trois ans plus tard avec le remake Persona 3 Portable qui apportait une nouvelle héroïne et du contenu supplémentaire. Et devinez quoi ? En janvier dernier sortait un remaster du remake du remake.

Comme son double en 3D avant lui, la bonne vieille tambouille à l’ancienne de Super Mario Bros. tente une seconde fois sa chance sur Switch, après la ressortie de l’épisode Wii U qui ne nous avait pas franchement emballé. Pourtant, cette fois-ci, en plus du ravalement de façade décennal, il revient avec le crédo « un niveau, une idée » qui a fait le succès de Super Mario Odyssey. Et un costume d’éléphant. Oui.

Le Seigneur des Anneaux a toujours fait rêver. Ce fut d'abord par les livres du regretté JRR Tolkien, puis par les films de Peter Jackson avant que ce ne soit décliné en tout et n'importe quoi. Je n'ai pas été épargné puisque après avoir écumé les Terres du Milieu en jeu de rôle via JRTM puis Rolemaster, j'ai fini par aller passer douze heures (véridique) dans un cinéma pour voir les 3 films en version longue à la sortie du Retour du Roi. Bref, retourner dans la Moria, ça me branchait bien à la base.

Les jeux d'escalade sont rares. Si les épisodes de Zelda sur Switch permettent, comme tant d'autres jeux, d'escalader tout et n'importe quoi, la pratique même de l'escalade est réduite à sa plus simple expression dans le gameplay : on pousse le stick dans une direction et voilà. De l'autre côté du spectre, nous avons Insurmountable, qui tente de simuler la rude expérience de l'escalade de montagnes dans un rogue-lite de planification.

Maintenant que la fumée se dissipe et que les esprits se sont calmés, on débarque pour vous parler de Baldur’s Gate 3. Le dernier jeu de Larian Studio a fait couler beaucoup d’encre cet été 2023, tant au niveau de sa campagne marketing pleine de promesses folles (spoiler: et non tenues) que dans les reviews et les avis généralement dithyrambiques qui ont suivi sa sortie, le propulsant en tête des records du nombre de joueurs simultanés sur Steam. Mais est-ce que tout ce tapage était mérité, ou bien est-ce que tout le monde s’est enflammé pour une suite somme toute assez classique ?

Après le Nintendo Direct de Big N, le State of Play de Sony, Microsoft déclenche à son tour les hostilités avec son nouveau rendez-vous périodique dont le premier numéro à eu lieu hier : le Xbox Partner Preview. Comme à l’accoutumée, ce sera l’occasion d’entre mettre plein les yeux aux joueurs avec des productions indépendantes jusqu’aux Triples A, et ce sera comme toujours de la torture pour celles et ceux qui feront les résumés. On va entrer directement dans le vif du sujet car personne chez le géant de Redmond ne s’est heureusement donné la peine de faire semblant de le présenter.

Ils l’ont tant attendu qu’au final, les québécois de Wildarts Studio ont fini par le pétrir, leur Paper Mario à eux ! Et quitte à s’inspirer, autant prendre exemple sur le plus appétissant morceau de la saga (selon les fans, si vous voulez mon avis, c'est plutôt Super Paper Mario). Ainsi, leur jeu reprend tout ce qui a fait le succès de l’épisode GameCube : un humour omniprésent, un adorable monde en carton-pâte et des combats au tour par tour à croquer.

J’ai un copain qui s’appelle Forza Horizon. On se voit de temps en temps, on rigole comme des crétins en écoutant de la techno et de la pop tout en prenant tout plein de pilules. Je l’ai connu via son grand frère, Forza Motorsport, beaucoup plus appliqué et propre sur lui avec lequel je discutais des sujets les plus sérieux jusqu’au bout de la nuit. Quand Horizon est arrivé, il a foutu le zbeul, renversé la table tout en gardant au fond de lui la rigueur de la famille Forza. Avec les potes on a été séduit par Horizon et on s’est détaché de Motorsport.
On le respectait, car c’est lui qui a tout appris à Horizon mais il a commencé à mal tourner. Il a essayé de me vendre des pilules, comme Horizon, mais elles n’avaient pas la même saveur. Me voyant me rapprocher d’Horizon, il a simplifié son propos alors que ce que j’aimais chez lui c’était sa complexité. Alors il est parti. Soi-disant pour travailler sur lui-même. Il m’envoyait des lettres me disant que quand il reviendrait, il aurait changé, mûri et qu’il redeviendrait le Grand Forza de Microsoft.

Complètement dans l'air du temps, Ubisoft ne gaspille plus bêtement ses licences et jette désormais directement ses héros avec leur PLV dans le bac jaune. Preuve en est, le retour de Basim Ibn Ishaq, déjà vu aux côtés de Sigurd Styrbjornson dans Valhalla, qui a droit à son petit spin-off à lui. Bon alors OK, Assassin's Creed Mirage était à la base prévu pour être un DLC, et ça explique en partie ses ambitions et ce qu'il en reste après l'avoir terminé. Mais c'est surtout un bon prétexte pour revenir aux fondamentaux de la saga : l'infiltration. Et c'est là que votre serviteur entre en jeu.

Quand on passe en cuisine, il y a deux façons de réaliser une recette. On peut scrupuleusement suivre les recommandations à la lettre pour obtenir le résultat attendu, ou on peut mixer deux, trois, voire quatre recettes différentes en espérant mettre au point un nouveau plat. C’est clairement la seconde option qu’explore régulièrement le studio Alkemi, et ça marche, puisqu’on est toujours là à leur tendre notre assiette histoire d’avoir du rabiot ou de goûter leur dernière folie culinaire.

Un lundi soir par mois, des développeur.euses belges se réunissent dans un lieu différent de Bruxelles pour discuter et proposer leur proto à l'essai. L’occasion de recueillir des feedbacks et des encouragements, le tout dans la joie et la bonne humeur autour de bonnes bières belges. Bienvenue au Brotaru, contraction de Otaru, réunion de dev japonais, et de Bruxelles.