La dernière fois qu'on est venu au chevet du studio anglais The Chinese Room, les nouvelles n'étaient pas bonnes : en septembre dernier, le développeur à qui l'on doit Dear Esther ou Everybody's Gone to the Rapture annonçait fermer ses portes. Rien de bien définitf, mais tout de même une mise en pause forcée du studio qui augurait plutôt mal pour son avenir. Bref, ça sentait le sapin. Aujourd'hui c'est par le biais de Gamesindustry qu'on apprend qu'il y aura finalement bel et bien une rémission possible pour le développeur et ça passe par le rachat par le studio Sumo Digital.

Lors de la précédente GTC, Nvidia et Microsoft nous avaient teasé leur nouvelle API dédiée au ray-tracing temps réel. Si les démos étaient impressionnantes, on se demandait bien sur quelle carte ça pouvait bien tourner. Nous avons désormais la réponse : dévoilée au Siggraph (Special Interest Group on Computer GRAPHics and Interactive Techniques, conférence annuelle autour du thème des technologies de l'image), la Quadro RTX annonce ce que sera la nouvelle génération de carte de la société américaine.



Nous avons donc pu voir un Jen-Hsun Huang (PDG de Nvidia) tout heureux de nous présenter Turing, nouvelle architecture de GPU succédant à Pascal (Quadro GP10x et GTX 10x0) et Volta (Quadro GV100 et Titan V) et annoncée comme la plus grosse révolution depuis l'avénement de CUDA. Et effectivement, cette carte a tout sous le capot pour lancer des millards de rayons à la seconde - plus exactement 10 Gigaray/s, soit 10.000.000.000 par seconde, pour la plus grosse carte.

Quel est l'interêt me direz-vous ? Est-ce que ce n'est pas encore une technologie tape-à-l'oeil vouée à disparaitre ? Tachons d'éclaircir ce qui peut l'être.
 

Half-Life premier du nom aura 20 ans en Novembre! A l'époque, votre serviteur avait cassé sa tirelire pour s'offrir le jeu le jour de sa sortie et l'a fini sur son Pentium MMX 166 MHz et sa 3DFX Voodoo 1. On ne sait pas si Valve compte faire quoi que ce soit pour l'occasion mais cela n'empêche pas la communauté de continuer d'être active. Aujourd'hui on va parler d'Half-Life: Echoes, une nouvelle campagne solo pour Half-Life. Comme Opposing Forces et Blue Shift, elle permet de revivre les événements de Black Mesa dans la peau d'un autre personnage, Candidate 12.

Half-Life: Echoes est le produit de 5 ans de travail acharné de James Cockburn et comprend pas moins de 30 nouvelles cartes ! James a poussé le vénérable GoldSrc dans ses derniers retranchements en le gavant de textures haute résolutions et de cartes immenses. Le mod est prévu pour tourner sur la version Steam d'Half-Life (et pas Half-Life Source) et se télécharge gratuitement chez ModDB.

Il en faut parfois peu pour qu'un jeu vous tape dans l’œil. On a beau essayer de se blinder, de rester raisonnable, de se répéter qu'il faut attendre de prendre le titre en main et de découvrir son scénario pour s'émerveiller, parfois on se laise prendre au détour d'une simple bande-annonce par une DA en béton armé. En l’occurrence, aujourd'hui c'est le premier trailer officiel de Gris qui a balayé toutes nos habituelles réserves en seulement un peu plus d'une minute.

On avait bien vu venir quelques artworks déjà assez chouettes, quelques vidéos très courtes se baladaient depuis un moment sur le compte officiel du studio barcelonais Nomada, mais rien d'aussi bluffant que ce trailer. La bonne nouvelle c'est qu'on ne devrait plus attendre trop longtemps pour en voir davantage : Gris sera édité par Devolver Digital en décembre prochain sur PC et Switch.

La pluie se fait encore attendre sur nos campagnes asséchées et pourtant Hopoo Games nous promet déjà un déluge d'explosions avec le premier trailer de Risk of Rain 2. Le jeu est encore loin d'être terminé mais il sera tout de même présenté à la PAX West 2018 et c'est ce qui nous doit d'avoir droit à cette petite mise en bouche. Pour être honnête, ce n'est pas tout à fait la première vidéo du titre, puisque le développeur avait déjà diffusé il y a trois mois un footage assez conséquent.

La particularité de ce second opus saute aux yeux puisque le studio est passé de la 2D plutôt minimaliste du premier volet à une représentation en 3D de l'action. L'annonce avait de quoi faire frémir de peur les fans de la première heure, mais il faut avouer que ces quelques images rassurent au moins sur la capacité du jeu à nous submerger d'ennemis coriaces.

Depuis son mini trailer lors de l’E3 2018, il est évident que tous les fans de Doom attendaient de pied ferme la véritable présentation de Doom Eternal, avec du gameplay, des gros flingues et des boyaux. Bethesda Softworks nous avait demandé de patienter un peu, jusqu’à la QuakeCon 2018 qui se déroule cette année du 9 au 12 août. Un suspense insoutenable, mais aussi logique pour promouvoir leur événement interne. Et puis, un jeu id Software, ça se mérite.

Steam a déployé la mise à jour qui transforme son système de discussion en un copier-coller de Discord. Du coup, Discord va s'attaquer au gagne-pain de Steam et va se mettre à vendre des jeux PC. Ils avaient probablement prévu de le faire depuis un bail mais Steam a du accélérer les choses. Contrairement à Steam, les jeux vendus seront choisis à la main et si on en croit la liste des 11 premiers (Dead Cells, Frostpunk, Omensight, Into the Breach, SpellForce 3, The Banner Saga 3, Pillars of Eternity II: Deadfire, Hollow Knight, Moonlighter, This is the Police 2, Starbound), ce sera avant tout des jeux indies.

Discord va aussi négocier des exclus temporaires : certains jeux seront exclusifs à Discord pendant 90 jours. Ceux qui payent l'abonnement Discord Nitro ($5 par mois) pourront jouer à une sélection tournante de titres plus anciens. La première vague comportera principalement des jeux THQ Nordic comme Saints Row: The Third, Metro: Last Light Redux, Darksiders: Warmastered Edition et De Blob mais aussi l'éternel Super Meat Boy. Le client Discord sera mis à jour avec un installeur en bonne et due forme et il permettra de lancer à la fois les jeux Discord et les jeux achetés ailleurs. En clair, Discord se transforme en Steam pendant que Steam se transforme en Discord.

Pendant ce temps, Twitch est aussi passé à l'offensive. Twitch dispose de sa propre boutique de jeux et de son propre client avec installeur  même s'il est pour l'instant rudimentaire. Si vous êtes abonné Twitch Prime (c'est compris dans votre abonnement Amazon Prime). Twitch vous file même tout plein de jeux gratuits et du loot pour des jeux comme Warframe ou Overwatch.  (Origin a par contre arrêté de filer de jeux via son programme "On The House")

Vous avez peut-être déjà remarqué que les deux derniers Tomb Raider bénéficiaient d'un certain soin en matière d'accessibilité. Dans le cas contraire, il n'est pas trop tard pour jeter un œil à la vidéo que Mark Brown consacre aux sous-titres et dans laquelle il pointe du doigt le jeu de couleurs dans la retranscription des dialogues de Rise of the Tomb Raider qui permettent même à un malentendant de suivre sans problème les cinématiques. Le jeu proposait déjà quelques options de difficulté relativement avancées comme la possibilité de ne sauvegarder qu'aux feux de camp ou de désactiver l'instinct de survie qui identifie les éléments avec lesquels il est possible d'interagir.

Shadow of the Tomb Raider compte aller encore plus loin dans la personnalisation de la difficulté. Cette dernière se déclinera à travers trois paramètres : les combats, ce qui est plutôt classique, mais aussi l'exploration et les puzzles, c'est à dire des éléments qui impacteront directement sur la représentation du décor. En gros, il sera possible d'accentuer ou au contraire d'effacer les marques blanches qui désignent traditionnellement les corniches auxquelles on peut se suspendre. Dans le même esprit, l'instinct de survie pourra ou non mettre en avant d'une couleur différente l'élément précis qu'il faut manœuvrer.

La totalité des options ainsi disponibles se retrouve sur le site officiel du jeu. La question est maintenant de savoir s'il sera possible de s'orienter et de trouver son chemin une fois ces aides visuelles désactivées. Le level design sera-t-il assez bon pour nous mettre sur la bonne route sans pour autant nous obliger à mettre les mains dans ce qui ressemble quand même très fortement à des tâches de guano ?

Le petit monde de l'émulation connait des changements. EmuParadise va arrêter de proposer des roms en téléchargement. PlanetEmu ne propose plus de roms tournant sur consoles Nintendo. La raison est simple : Big N est passé à l'offensive. Ces derniers temps, le constructeur a multiplié les attaques contre les jeux de fans comme un remake non-officiel de Metroid 2 ou une série de jeux hébergés par Game Jolt. Mais Nintendo est passé à la vitesse supérieure en faisant un procès à LoveRETRO et LoveROMS, deux sites proposant de télécharger des ROMs et même d'y jouer directement en ligne. Nintendo demande des millions de dollars de dommages et intérêts. Les sites en question ont fermé et les autres ont pris peur.

Nintendo est évidemment dans son droit. Les ROMs sont du piratage pur et simple. Mais c'est aussi le seul moyen de conserver durablement le patrimoine des jeux console et surtout que ce patrimoine reste jouable. Les solutions légales sont quasi-inexistantes:

• la Console Virtuelle de Nintendo est une vaste blague. Les jeux ne sont pas transférables entre consoles de salon et consoles portables et la CV n'existe plus sur Switch donc vos jeux CV mourront avec le hardware
• les compilations console type SNK Arcade Classics ne sont pas non plus pérennes car elles dépendent de la durée de vie de la console sur laquelle ils tournent
• les portages PC sont le plus durables mais sont vendus à prix d'or

Et la demande existe ! En juin, la console la plus vendue aux US était la Nes Classic Mini ! On a l'impression de revivre le débat sur le piratage de la musique dans les années 2000. Il existe maintenant une offre légale de qualité et en phase avec son époque. Résultat : Spotify compte 75 millions d'abonnés et Apple Music compte 40 millions d'abonnés. Il n'y a littéralement aucune contrainte technique à proposer la même chose pour les jeux rétro. RetroArch tourne même dans notre navigateur.

Comme les gens ne comprennent pas que la plupart des vidéos de Rockstar Games sont des vidéos de gameplay prises sous un angle différent, Rockstar a du ajouter le mot "Gameplay" dans sa nouvelle vidéo de Red Dead Redemption 2 et a montré l'interface. La version PC n'est toujours pas mentionnée.