Alors que l’année 2003 fut bien morose pour les aficionados de FPS, cette année 2004 se présente sous de bien meilleurs auspices, avec les sorties attendues de titres stars tels que DooM III et Half-Life 2. On surveillait également Far Cry depuis un moment, en particulier depuis l’an dernier, lorsque Crytek a montré sa démo technologique du CryEngine. Et c’est finalement une surprise assez inattendue que nous sert le studio allemand : Far Cry, sous ses airs d’ego-shooter solo classique, est tout simplement la nouvelle référence du genre, aussi bien du point de vue technique, que du point de vue du plaisir de jeu. Non, le genre FPS n’est pas mort : c’est juste que tout ce qui est sorti ces derniers mois était médiocre sinon mauvais. Et Far Cry le démontre admirablement bien.

Sans vouloir passer pour un chauvin, les performances des studios et éditeurs français sont actuellement plutôt enthousiasmantes. Entre Beyond Good & Evil, Prince of Persia, Top Spin et autres Splinter Cell, rien à jeter, et c’est tant mieux. Histoire de compléter le tableau, Arkane Studios a décidé d’apporter sa brique à l’édifice en réalisant Arx Fatalis, RPG prodigue sur PC qui tente aujourd’hui une incursion dans le monde très fermé des jeux consoles. Après des jeux d’action irréprochables, un jeu d’infiltration qui atomise la concurrence et une simulation de tennis brillante, il ne manquait plus qu’un RPG béton pour faire de la France un des fers de lance de l’excellence vidéo ludique mondiale. Et c’est carrément bien parti.

Nous voilà, et ce n’est pas banal, devant un jeu de descente en VTT. Sport marginal s’il en est, pratiqué par une bande de « djeuns oufs guedins », cette discipline ne jouit pas d’une grosse couverture médiatique. Voyons si le support vidéoludique se prête bien à ce sport.

Tout le monde le répète depuis des années (et plus particulièrement depuis le départ de Tim Schafer de LucasArts et l'avènement de la 3D), les jeux d'aventure point & click sont morts. Au mieux, ils sont has-been. Avec les succès artistiques de titres comme Grim Fandango et les succès publics de Syberia et autres Runaway, sans parler des nombreux jeux d'aventure amateurs, ce constat semble pourtant avoir été dressé un peu à la va-vite. Alors certes, côté jeux commerciaux, c'est un peu la disette, d'autant que LucasArts a récemment euthanasié ses derniers titres du genre, mais tout de même, il y a encore de quoi jouer. Au moins une fois tous les ans. Quand même. Si. De là à qualifier de chef-d'œuvre tout jeu d'aventure qui sorte en magasins de nos jours, il y a un (grand) pas. Prenons The Westerner, par exemple : apparence sympathique, petit hype dans le milieu des amateurs du genre (principalement à cause de son origine hispanique, à la mode depuis Runaway), humour annoncé comme rigolo... sur le papier que du bon. Mais en vrai, une fois la galette insérée, la chevillette tirée et la bobinette chue, qu'en est-il ?

L’illustre série de puzzle game Puyo Puyo arrive dans un nouvel opus multiplateforme. Ce Puyo Pop Fever espère bien nous mettre la fièvre avec ses modes de jeux inédits et ses nouveautés de gameplay, voyons ce qu’il en est dans ce Minute Test.

Oyez, oyez, gentes dames, gentils damoiseaux ! Laissez-moi vous compter les péripéties de Castle Strike, joyeux jeu au service de la veuve, de l'orphelin et de la stratégie en temps réel, qui parcourut le monde à la recherche du pays de cocagne, qui construisit moult forteresses et prit d'assaut des donjons pour délivrer les princesses éplorées que de vils sénéchaux gardaient prisonnières. Ainsi donc, il était une fois...

Montré pour la première fois à l'E3 en 2002, Beyond Good & Evil fut présenté comme une odyssée vidéoludique. Développé par l'équipe d'Ubi Soft Montpellier, menée par Michel Ancel, le créateur de Rayman, le monde d'Hillys semble regorger de mille et une merveilles, tant par sa conception que par les actions qu'il nous propose de réaliser. A Table.

En mai 2003, Sega redonnait vie à l'une de ses séries légendaires : Shinobi. Ce titre sorti sur PS2 n'a pas vraiment rencontré le succès escompté, la faute à un gameplay assez particulier destiné aux tru3 h4rdc0re g4m3rz. Moins d'un an plus tard, Sega tente le pari de donner une suite à ce titre : Nightshade, c'est son nom, et c'est lui qui passe aujourd'hui en test entre mes grosses paluches.

Le désormais très célèbre éditeur du sulfureux Grand Theft Auto nous revient avec un nouveau jeu qui a fait couler encore plus d’encre que le précédent. Rockstar et Take Two ont pris le parti de nous livrer un des jeux les plus violents produit à ce jour (avec Kingpin il y a quelques années). Le hype autour de ce titre est-il justifié ou est-ce juste un des meilleurs coups marketing vidéoludique de l’année passée ?

Haegemonia n’ayant pas eu le droit à son Minute Test en 2002, la récente sortie de son add-on officiel fut une bonne occasion pour que cet oubli soit réparé, le jeu étant par dessus le marché excellent. Le Minute Test du jour s’attarde donc sur Haegemonia : The SOLON Heritage, premier add-on pour Haegemonia.

« La terre… Ce mot était autrefois synonyme d’humanité… Avant que nous ne commencions à explorer l’univers. ». Ce sera sur cette bien belle phrase que commence l’épopée d’Haegemonia, une STP Space Opera qui, un peu à tort d’ailleurs, n’a pas fait grand bruit à l’époque… Il revient cependant sur le devant de la scène avec son première add-on officiel The Solon Heritage. Retour sur l'opus originel avant de juger son extension.

Ah, Rare… De l’âge d’or Super Nes à la débâcle N64, Rare aura bercé mon enfance. Donkey Kong Country, Banjo & Kazooie, et j’en passe… Un vrai mythe. Et puis voilà, la vie est ce qu’elle est, on grandit, la barbe pousse, et puis un jour, stupeur : Rare est vendu comme un vulgaire sèche-linge balourdé sur Ebay. Quel monde… Alors bon, on se fait une raison, on prie pour le salut de leur âme… Jusqu’à ce qu’arrivent les premières photos de leur nouveau jeu, Grabbed by the Ghoulies, nous permettant de découvrir par la même occasion son héros qui a ce que l’on appellerait de par chez nous une sacrée tête de con. Trop dur pour lui. Et puis, les saisons succédant aux autres saisons, le jeu est enfin dans les bacs. Le temps de régler ses comptes avec le passé, de tirer un trait sur sa verte jeunesse, et enfin de dire si, oui ou non, ce jeu mérite d’être acheté. Voyons voir.

Après un premier opus au succès international surfant sur la mode bullet time, les p’tits gars venus du froid de chez Remedy remettent le couvert sous l’aile bienveillante de Rockstar. Ce Max Payne 2 va t il créer le même choc de sa préquelle en son temps ?

Quelques mois après sa sortie, F-Zero GX, le dernier volet de la série de jeux de courses pour épileptiques de Nintendo, effectue un arrêt aux stands pour un Minute Test qui vous dira tout ou presque sur ce soft d'exception.

Marquant un tournant remarquable dans la série des jeux mettant en scène le hérisson bleu, Sonic Heroes en est le premier jeu multiplateforme. Pour ses premières apparitions sur Xbox et PS2, Sonic tente le pari du renouveau de gameplay. Et chose amusante, c’est plus un retour aux sources qui nous est proposé avec ce Sonic Heroes.

Voilà donc le cinquième opus de cette série débutée sur PS1 et à priori le dernier. Après les déceptions qu’ont constitué Blood Omen 2 et à moindre niveau Soul Reaver 2, Eidos saura-t-il conclure sa prestigieuse série avec panache ?

Titre phare du lancement de la Xbox, Project Gotham Racing avait fait une quasi unanimité grâce au contenu qu’il avait sous le capot et à la belle ligne de sa carrosserie. Sa suite réussit à sublimer ces qualités et est arrivée au grand bonheur des marketeux pour les fêtes de fin d’année dernière. Après quelques semaines hypnotisantes et de nombreuses dizaines d’heures à sillonner les parcours de Project Gotham Racing 2, en voici le Minute Test.

4 mois après sa sortie, et 4 ans après la sortie du premier opus, l'heure du bilan a sonné avec ce
troisième épisode développé par Relic pour Sierra (Hein? Comment? Le numéro 3, nommé numéro 2?). Homeworld 2 nous promettait d'être une évolution majeure, mais la prétention des annonces durant ces longues années de développement n'a finalement d'égale que l'ennui suscité par le jeu. Explications...

Dans le petit monde du golf domestique, seuls deux séries arrivent à sortir la tête de l’eau (et à se donner quelques coups de nageoire, par la même occasion) : Tiger Woods et Links. Ce dernier ayant rejoint la grosse teboua de Microsoft, après des années de succès sur PC (j’invente rien, c’est marqué sur la boite), on était quand même en droit d’attendre des améliorations, des remises à niveau voir, j’ose, des nouveautés. Et bien croyez le ou non, mais cet opus à changé ma vie. Enfin peut-être pas ma vie, mais au moins… disons, ma perception des jeux de golf sur xbox. Ouais, c’est plutôt ça.

1999, année bénie. Alors que John Romero se ridiculise en mettant sur le marché une daube infâme du nom de Daïkatana sous la coupelle de sa propre société, une de ses filiales située à Austin accouche d’un des jeux les plus extraordinaires au monde : Deus Ex. L’Amérique, terre de contrastes… Après cinq douloureuses années d’attente fébrile, et alors que Romero moisit dans un motel pourri à programmer des adaptations de ses vieux succès sur N-Gage, l’équipe de Warren « God » Spector revient enfin sur le devant de la scène, avec pour ambition, une fois n’est pas coutume, de nous scotcher au sol. Pari réussi ?