Activision officialise la sortie de Guitar Hero : Metallica, ce qui n'était plus qu'un secret de polichinelle, en sortant ce premier teaser. On y découvre le groupe culte modélisé se la donner sur Master of Puppets.

On attend désormais une date de sortie officielle un peu plus explicite qu'un vague "2009", ainsi que la tracklist finale officielle.

Crackdown est un jeu fabuleux à mi-chemin entre le jeu de plate-forme et le GTA-like, le tout jouable en coop. Grâce à la magie des contrats d'édition, la licence appartient à Microsoft, l'éditeur du jeu. Des rumeurs disent que la suite serait développée par les écossais de Ruffian Games, un studio qui aurait été financé par Microsoft. Qui trouve-t-on dans ce studio ? Des anciens de Realtime Worlds qui ont bossé sur Crackdown dont Billy Thomson, le lead designer.

Chez Realtime Worlds, c'est un peu la douche froide. Le studio est actuellement en pourparlers avec Microsoft. Le boss du studio, Colin MacDonald, a déclaré qu'il doutait que Microsoft ruinerait les bonnes relations qu'entretient l'éditeur avec RTW en faisant une telle chose. David "Lemmings" Jones a ajouté qu'il serait profondément déçu s'il n'était pas impliqué dans le projet. Et franchement, nous aussi.

Pendant ce temps, RTW continue de bosser sur All Point Bulletin qu'ils éditent eux-mêmes.

Même si elle est terminée, l'affaire EA/Take Two continue de nous faire rire.
Phase 32 : Take Two a fini par lâcher le morceau : toute cette affaire leur a coûté 11 millions de dollars. A quoi a servi cette somme ? Probablement à payer un bon paquet d'avocats et d'analystes financiers ainsi que quelques call girls pour convaincre les actionnaires de ne pas céder leurs parts.

Take Two a notamment travaillé avec le groupe Brunswick qui s'occupe de relations publiques. Nina Devlin a travaillé sur ce dossier et a eu le malheur d'en parler à son mari Matthew, un trader qui bossait chez Lehman Bros. avant que cette banque ne coule. Forcément il a utilisé une partie des informations confidentielles pour jouer en bourse et s'est fait 250000 dollars. Il faisait partie d'un groupe de 10 traders qui pratiquaient le délit d'initié et qui se sont faits 4,8 millions de dollars. Mais ils se sont faits pincer et sont désormais poursuivis en justice. Nina ne risque pas grand chose ... mis à part perdre son job et son mari. Pendant ce temps, l'action Take Two qui valait plus de 26 dollars au plus fort de l'OPA en vaut aujourd'hui moins de 8,5.

Les plans sociaux se suivent et se ressemblent. EA va licencier 10% (1000 personnes) de ses effectifs avant le 31 mars 2009.

EA Black Box va en faire les frais. Le studio du centre de Vancouver va fermer ses portes en juin 2009. Il ne sera pas liquidé pour autant : ce qui restera du staff sera désormais dans les locaux d'EA Canada dans la banlieue de Vancouver à Burnaby, et le nom EA Black Box restera même si on a l'impression que ce sera juste une coquille vide.

Un des plus gros bides d'EA est son service de téléchargement, anciemment EA Link et dorénavant EA Store. Il faut dire qu'avec son catalogue faiblard, ses prix élevés et son manque d'ergonomie, il n'avait pas grand chose pour plaire.

EA va donc rejoindre le troupeau et proposer ses jeux sur Steam aux US. Ca commencera avec Spore, Warhammer Online: Age of Reckoning, Mass Effect, Need for Speed Undercover et FIFA Manager 2009. Le mois prochain arrivera Dead Space, Mirror's Edge et Command & Conquer : Alerte Rouge 3. Espérons qu'ils fouillent leur catalogue pour nous sortir des packs rétro à base de jeux Westwood et Bullfrog.

Tout est beau dans le meilleur des mondes ? Malheureusement non : Valve vient de basculer Steam en euros ce qui augmente très nettement le prix des jeux et fait perdre au service de Valve un de ses attraits majeurs.

Selon des employés de Free Radical Design, le studio n'a pas encore fermé ses portes. Ca tombe bien, ma précédente news sur le sujet était au futur. Il reste 40 personnes à bord du navire qui bossent dur pour essayer de trouver une solution (comprenez "un repreneur") tandis que les 140 autres membres du studio sont poliment invités à rester chez eux.

ReSolve, la société chargée de la liquiditation trouver une solution a déclaré être très confiante quant au fait de trouver un acheteur. Pendant les fêtes. En temps de crise. Après tout on dit que noël est l'époque des miracles (si si, je sors ça du premier Die Hard). Bonne chance les gars !